03/03/2025
Blue Amsterdam
Le 2 mars 2025
Blue Amsterdam, Kalvertoren*, Singel 457, Amsterdam (Pays-Bas)
De 10h à 18h30 (dimanche 11h, jusqu’à 20h jeudi)
Note globale : 15
Situation : 16
Cadre : 16
Accueil : 16
Ambiance : 14
Café : 13
Prix du café : 3,50 €
Aux mots croisés du jour : « Spectacle à l’œil » (vue)
« Blue », comme le ciel du jour ! Et comme nous, après une longue balade : on est bleus de froid ! Avec, non pas la chair de poule, mais – comme on dit ici -, la « peau de poulet » ! D’où l’envie de se réfugier dans ce centre commercial moins bucolique que les canaux mais … surprenant. De sa tour centrale et futuriste, l’ascenseur en verre nous propulse à plus de 30m. En haut, la cafétéria est simple, design et relativement petite malgré ses deux niveaux. Mais ses baies vitrées à 360° nous offrent une vue panoramique incroyable. Idéal pour jouer à « Où est Charlie ? », version amstellodamoise : où est le Palais Royal, le Rijksmuseum, la gare centrale, le marché aux fleurs, la Westerkerk**, les maisons dansantes*** ? Si l’Eurostar ne nous attendait pas, on serait bien restés jusqu’au coucher du soleil …
« Blue » est déjà noir de monde. Les locaux connaissent, visiblement. En bons Néerlandais, ils sont grands consommateurs de café. Ils ont même leur « heure du café**** » entre 10h30 et 11h00. Et ne commandent pas une tasse de café mais « une petite tasse de réconfort » (Mes origines expliquent donc bien des choses ! 😉 )
Outre le snack du midi, ils prennent une autre pause l’après-midi puis le dîner arrive tôt (vers 18 h !) Avec un rythme de vie aussi tranquille, pas étonnant qu’ils paraissent si détendus ! Cette bulle de sérénité au coeur de la ville leur permet de recharger leurs accus. D’autant que les petits déjeuners, soupes, salades, sandwichs, burgers et gâteaux sont tous fait maison et à partir de produits frais.
Pour conclure : bleu de bleu !
* Centre commercial doté de plusieurs entrées, dont la Kalverstraat, rue commerçante la plus animée d’Amsterdam.
** La Westerkerk (l’église occidentale) est la première église de la Renaissance à Amsterdam. Lors de sa construction en 1631, elle était la plus grande église protestante du monde. Avec ses 85 m de haut, elle est la plus haute église de la ville. L’ancienne reine Beatrix s’y est mariée le 10 mars 1966.
*** A cause du sol argileux et donc très mou, pour les soutenir, les maisons furent construites sur des pieux de bois. Mais certains ont pourri avec les années : elles se sont penchées. Dans le quartier de Jordaan, plusieurs se sont enfoncées après l’ajout d’un étage : le poids étant plus important que ne l’avaient prévu les constructeurs d’origine, leur façade s’est tordue.
**** « Koffietijd » : pendant cette pause, non seulement les néerlandais peuvent se lever de leur bureau et prendre un café, mais ils sont encouragés à discuter avec leurs collègues. Ils peuvent aussi prendre une autre boisson ou aucune, mais on attend d’eux qu’ils prennent au moins quelques minutes pour se détendre.
02/03/2025
Papeneiland
Le 28 février 2025
Papeneiland, Prinsengracht 2, Amsterdam (Pays-Bas)
De 10h à 1h (dimanche 12h à 1h, vendredi et samedi 10h à 3h)
Note globale : 15
Situation : 14
Cadre : 14
Accueil : 16
Ambiance : 16
Café : 14
Prix du café : 2,60 €
Aux mots croisés du jour : « Boule rouge sur un plateau » (edam)
Papeneiland ? C’est l’île du pape. Drôle de nom pour une bâtisse qui, depuis sa construction en 1642, a toujours servi de magasin de bière et vin ! A l’angle des deux plus beaux canaux d’Amsterdam, on raconte qu’elle cachait un tunnel qui permettait d’accéder à une église catholique clandestine* de l’autre côté du canal. Son entrée se trouve d’ailleurs toujours dans la cave et est utilisée comme entrepôt.
Mais Papeneiland est aussi l’un des plus anciens cafés bruns** de la ville. Son décor ne semble pas avoir changé : du bois, beaucoup de bois, des assiettes et carreaux de faïence de Delft, des images anciennes d’Amsterdam et un vieux poêle en fonte qui reprend du service l’hiver. Pour un peu, on ne s’étonnerait pas d’y croiser Vermeer***…
Quelques habitués en salle, mais la plupart s’agglutine autour du bar devant une bière**** ou un genièvre**** dans un joyeux brouhaha. Pas de musique : un café brun, c’est avant tout un « café de discussion ». On y échange facilement ; il est d’ailleurs courant de s’assoir à une table déjà occupée s’il reste des chaises vides.
Pour déjeuner, le patron nous conseille la mezzanine, plus tranquille et plongeant sur le canal. Sa soupe de pois cassés à la saucisse avec lard fumé sur tranche de pain noir est une merveille. Exactement ce dont on avait besoin par ce froid sec ! Et comme Bill Clinton en 2011, nous ne résistons pas à sa célèbre appletaart-maison : des raisins secs, de la cannelle, beaucoup de pommes. Et un café pour clôturer ce festin !
Pour conclure : un lieu pour papauté.
* Le 26 mai 1578, les protestants renversent le gouvernement catholique de la ville et prennent le pouvoir. Les néerlandais appellent cet épisode majeur de leur histoire « L’Alteratie » (« Changement » ou « Altération » en français)
** Véritable institution amstellodamoise, les cafés bruns sont ancrés dans la tradition néerlandaise depuis des siècles. Ils font partie du charme de la ville au même titre que ses canaux et son architecture. Leur nom vient de leur intérieur décoré traditionnellement de bois brun, ainsi que de leurs murs jaunis par des siècles de fumée de tabac.
*** A Delft, son père était Maître tisserand puis aubergiste-marchand d’art, la taverne facilitant rencontres et négoce : Vermeer a grandi au milieu des étoffes de toutes les couleurs. Il est désormais au panthéon des peintres hollandais du XVIIe siècle. La Jeune fille à la perle, surnommée « Joconde du Nord » et la Laitière comptent parmi les tableaux les plus célèbres au monde.
**** La Heineken ou l’Amstel, par exemple ; certaines sont très fortes notamment les brunes (9% d’alcool). Les Néerlandais sont de grands brasseurs, le choix est donc au rendez-vous. Le genièvre est une liqueur hollandaise semblable au gin.