Le Palio

Le 22 mars 2026
Le Palio, il Campo 47, 57 100 Sienne (Italie)
Tous les jours, de 9h à 2h
Note globale : 15
Situation : 17
Cadre : 14
Accueil : 13
Ambiance : 14
Café : 8
Prix du café : 3 €

Aux mots croisés du jour : « Dadas des adultes » (•••••••)

 « Quoi çà ? », me demande Eva, 2 ans, en pointant son petit doigt sur un tableau du Palio*. « C’est une course de chevaux qui a lieu ici tous les étés ». Et nous voilà lancées toutes deux dans une imitation avec force bruitages. Je lui donnerai des détails plus tard, quand nous regarderons ensemble les photos de notre voyage toscan. Se souviendra-t-elle seulement qu’elle a (joyeusement) foulé l’une des plus belles et pittoresques places d’Italie** ?

Pour l’heure, nous sommes avec son cher-et-tendre grand-père et ses parents sur la terrasse d’un des cafés qui la surplombent. Le plus ancien et le mieux placé pour apprécier l’architecture du Palazzo Pubblico*** qui se dresse en face …

Par contre, nos cafés sont nettement moins spectaculaires que la vue, pour ne pas dire franchement décevants. On est en Italie, quand même !! Heureusement, les tartines sont croustillantes et accompagnées d’une savoureuse confiture, dont les croissants sont également garnis. Va bene !

Le Palio est une institution : les Siennois y prennent leur premier café. Puis les touristes y déjeunent ou y font une pause. A 19h, les locaux reviennent en nombre pour l’apéritif. Les amoureux enfin, au coucher du soleil, commandent un verre de Chianti tout en admirant les couleurs changeantes de la tour. Tandis que le week-end, c’est le rendez-vous incontournable des jeunes, pour écouter de la musique jusque tard dans la soirée …

Pour conclure : dans la course, mais pas dans le tiercé.

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* Ce mot vient du latin « pallium » qui signifie drapé, comme le tissu précieux que remportaient les vainqueurs au Moyen-Âge. Il s’agissait alors de joutes, tournois ou courses sans cavaliers. Ce n’est qu’au XVIIe siècle que le Palio prend sa forme actuelle : la piste en anneau est recouverte de terre et des palissades contiennent les spectateurs installés sur les gradins. La course se déroule sur trois tours de place et dure généralement moins de 90 secondes. Il arrive souvent que des jockeys soient désarçonnés dans les virages dangereux, et même que des chevaux franchissent l’arrivée sans cavalier. Le vainqueur remporte le Drappellone, grande toile de soie peinte, conçue et créée chaque année par un artiste différent.

** Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, sa conception unique en forme de coquille sert de terrain pour les événements de la ville depuis l’époque médiévale. Pavée de briques rouges, elle est divisée en 9 sections. Chacune représente ainsi un membre du « gouvernement des Neuf ».

*** Aujourd’hui encore, il demeure un symbole du pouvoir politique en tant que siège de la Municipalité. N’hésitez pas à grimper en haut de son imposante Torre del Mangia, car on y bénéficie d’une superbe vue panoramique.