28/12/2024
Half Cup
Le 22 décembre 2024
Half Cup*, 100-102 Judd Street, London (Royaume-Uni)
De 8h à 16h (9h le WE)
Note globale : 14
Situation : 13
Cadre : 13
Accueil : 14
Ambiance : 15
Café : 14
Prix du café : 3,30 £ (3,90 €)
Aux mots croisés du jour : « Est à Londres » (east)
Half Cup … of coffee of course ! Une pépite que ce café niché dans une rue tranquille de Bloomsbury**. A peine descendus de l’Eurostar*** (il est à deux pas de la gare de St Pancras***), c’est ici que notre aventure londonienne débute …
Deux façades de magasins quasi jumelles et, sur le trottoir, quelques tables au soleil. On s’installe ? Hum, à – 1°, et malgré les plaids, on préfère pousser la porte (de droite) et s’installer dans le salon (à gauche). Le plafond est très haut, la salle traversante et claire : c’est lumineux ! D’élégants oiseaux et des fleurs stylées sont peints sur les murs tandis que de vieux cartables en cuir posés sur les étagères rappellent les étudiants* à leurs devoirs : pittoresque !
A l’ouverture, c’est déjà plein comme un œuf : de jeunes locaux mais aussi quelques touristes avertis. Sur la table d’hôtes centrale, un groupe brunche joyeusement tandis que les solitaires ont investi la tablette contre la fenêtre pour observer … la file d’attente qui commence à s’étirer ! Une bonne adresse semble-t-il : vérifions !
Commençons par boire la tasse – ou plutôt la demi-tasse* d’espresso : elle est effectivement à moitié pleine mais déborde de saveurs. Quant au Latte de mon cher et tendre, il est parfaitement crémeux (pas besoin de sucre) et orné d’un joli dessin. Une carafe d’eau et ses feuilles de menthe est par ailleurs à disposition sur la table.
Pour attaquer la journée (et braver le froid !), nous complétons avec des toasts beurrés à la confiture de fraises maison. Nos voisins leur préfèrent des pancakes à la courge butternut avec du bacon au sirop d’érable et du pain doré**** à la mousse au chocolat épaisse et moelleuse. Visiblement, ça plait !
Pour conclure : vous ne l’aimerez pas à moitié.
https://mapstr.com/place/U1lOabwAUvg/half-cup-london
* Demi-tasse.
** Situé au cœur de Londres, ce quartier universitaire et arboré accueille certains des musées les plus renommés de Grande-Bretagne, notamment le British Museum. Malgré sa popularité grandissante, il a su garder son caractère résidentiel.
*** L’Eurostar relie Paris-Gare du Nord à Londres-St Pancras, soit 344 km, en 2h15 environ. Douze de ces trains à grande vitesse font l’aller-retour chaque jour.
**** Pain perdu.
15/12/2024
Les deux gares
Le 15 décembre 2024
Les deux gares, 1 rue des deux gares, 75 010 Paris
De 9h à minuit, 10h le samedi (fermé le dimanche)
Note globale : 14
Situation : 12
Cadre : 13
Accueil : 15
Ambiance : 16
Café : 14
Prix du café : 2,50 €
Aux mots croisés du jour : « Signal d’alarme » (gare)
Le petit froid cinglant m’a donné envie d’aller chercher du pain d’épices au marché de Noël alsacien, Gare de l’Est*. Près du photomaton, une jolie brune attend son tirage. Amélie ? Eh non ! … Poursuivons vers la Gare du Nord* toute proche, où notre héroïne prenait le train d’Enghien-les-Bains : la rue d’Alsace et son bel escalier à double volée nous rappelle à nouveau le film**. Et tout en haut, sur l’esplanade qui surplombe les voies ferrées, la terrasse d’un bistrot qui porte bien son nom : les deux gares.
Il y a encore peu, on pouvait prendre son petit noir à l’avant d’une BB 222*** en guise de zinc. Ou s’asseoir sur des sièges de train pour casser la croûte. Ils ont été remplacés par des chaises Thonet**** et un comptoir de bois – carmin, comme les portes, verrières … et couleur des ballons***** ! Une ribambelle de quilles***** complète la déco.
Malgré la proximité des deux gares et leur brouhaha, l’endroit est étonnamment calme. Les voyageurs s’y réfugient nombreux le temps d’une correspondance : un couple arrivé de Bruges commande une bière avant de poursuivre vers la Suisse. Entre valises et poussette, une famille déjeune en attendant le Thalys. Devant sa crème brûlée, l’aînée ne boude pas son plaisir : elle casse la croûte sucrée à la pointe de sa petite cuillère (encore une fan** !) Un groupe d’anglaises tout juste descendu de l’Eurostar s’installe sur la banquette du fond pour se réhydra-thé. Tandis que, accoudés au comptoir, les papys du coin profitent de l’animation …
Pour conclure : du gros rouge qui se détache.
https://hoteldeuxgares.com/fr/cafe.html
* La première dessert l’Est de Paris, de la France et l’Allemagne depuis 1849. La seconde le nord de Paris, de la France et ses pays limitrophes : l’Angleterre avec l’Eurostar ; la Belgique, l’Allemagne et les Pays-Bas avec le Thalys depuis 1946 ; c’est aussi la première gare d’Europe pour le trafic, devenue Monument Historique en 1975.
** « Le fabuleux destin d’Amélie Poulain » a remporté un succès phénoménal avec 33,4 millions d’entrées, 13 Césars et 5 Oscars (mais refusé par Cannes !). Incarnée par Audrey Tautou, Amélie est une serveuse Montmartroise rêveuse et romantique qui observe les gens qui l’entourent et se plait à faire le bien (2001).
*** Locomotive électrique de ligne bicourant de la SNCF, déployée à partir de 1976 et toujours en service.
**** Conçues en 1859 par l’industriel allemand Michael Thonet et plus connues sous le nom de « chaises bistrot » …
***** Verres à vin qui doivent leur nom à leur forme et bouteilles de vin à leurs formes et tailles analogues à celles des quilles.
08/12/2024
Germaine
Le 8 décembre 2024
Germaine, 130 bd St Germain, 75 006 Paris
Tous les jours, de 8h à 2h
Note globale : 15
Situation : 16
Cadre : 15
Accueil : 15
Ambiance : 15
Café : 15
Prix du café : 2,50 € (1 € au comptoir jusqu’à midi)
Aux mots croisés du jour : « Voisine de cousin » (Germaine)
Boutiques, cafés, cinémas et circulation : le carrefour de l’Odéon est toujours animé !
Pour nous ce sera (vous vous en doutez !), l’un des seconds. Mais lequel ? Ces brasseries se ressemblent toutes. Germaine n’a rien de plus si l’on en croit sa devanture et sa terrasse. Par contre, elle est à l’angle de la Cour du Commerce-Saint-André et j’adore cette ruelle pavée si pittoresque, avec ses échoppes et restaurants à l’ancienne ! C’est ici que j’avais d’ailleurs testé le plus ancien café de Paris* …
Va pour Germaine ! Dès la porte franchie, les décorations de Noël posées sur un vieux tonneau donnent le ton : chaleureux ! Sur le canapé, un client chapeauté consulte son agenda (de ministre ?) Quelques marches mènent ensuite au second niveau**, plus vaste : petites tables rondes et leurs chaises en rotin, longue banquette de velours et ses coussins, guirlandes lumineuses sur leurs branches de pin et boules de Noël dégringolant du plafond, avec un peu de jazz en fond sonore. C’est confortable, tranquille et authentique. On en oublierait presque qu’on est à Paris !
Devant le grand comptoir en bois brut bien épais, les habitués sont déjà en nombre à l’ouverture. La jeune serveuse s’active, discrète et attentive. Sachant que l’âge moyen des Germaine*** est de 80 ans, on se doute que ce n’est pas elle, la Germaine en titre – ni même sa cousine ! 😉 Consciencieuse aussi : elle s’inquiète de savoir si l’on a apprécié nos cafés. On la rassure : ils sont parfaitement dosés.
Pour rejoindre la Seine et le pont des Arts, on ressort par la seconde terrasse donnant sur le Passage. Deux américaines se sont emmitouflées dans les plaids. Face au grand portail en fer forgé et à l’ancienne maison de Danton (le savent-elles seulement ?), elles semblent savourer la quiétude de cette enclave hors du temps …
Pour conclure : Germaine sait faire un bon café.
https://germaineparis.fr/fr
* Le Procope, ouvert en 1686 … et testé le 3 février 2013 : https://lescafesdottilie.fr/le-procope-paris/
** Le troisième niveau se trouve au sous-sol, avec une autre salle et les lieux d’aisance, tous décorés avec le même charme.
*** Prénom d’origine germanique signifiant de même sang, cf. « cousine germaine ».
01/12/2024
Café Caillou
Le 1er décembre 2024
Café Caillou, 210 rue de Grenelle, 75 007 Paris
De 7h à 23h (fermé le dimanche)
Note globale : 14
Situation : 15
Cadre : 15
Accueil : 12
Ambiance : 15
Café : 13
Prix du café : 2,80 € (au comptoir : 1 €)
Aux mots croisés du jour : « Calcul rénal » (caillou)
« Un caillou dans mon quartier ! », s’amuse un Champs-de-Marsien* qui a son rond-de-serviette ici. « Au Moyen-Age, il y en avait des tonnes : la capitale venait puiser dans ces carrières pour s’agrandir, depuis elle les a rejointes et ses demeures bourgeoises les ont remplacées ». Sur la banquette en rotin coloré adossée aux baies vitrées, notre habitué savoure son cigare au soleil. Entre les voitures et les petites tables rondes, les piétons se faufilent devant lui dans l’étroit passage …
Nous autres ne résistons pas à l’arôme envoûtant du café-tartine et poussons la porte : parquet, chaises et tables bistrot, chaise bébé rétro, vrai zinc** et ses porte-journaux en laiton, menu écrit en blanc sur le miroir et garçons en tenue traditionnelle*** : le temps se serait-il figé ?
Pas tout à fait ! Si les habitués datent visiblement du siècle dernier, une brochette de jeunes italiennes anime la banquette du fond (on est à deux pas de la tour Eiffel !) : les conversations s’envolent et les mains virevoltent …
Mais passons à l’objet de notre visite : le café ! Servi dans une tasse siglée à liseré vert, avec son sachet de sucre de canne bio, sa carafe et son verre d’eau, il est tout à fait honorable. On a même droit à un petit pot en inox pour le lait. Le service aussi est à la hauteur, ce garçon est vraiment bien élevé … quoique : à peine a-t-on fini de boire, qu’il commence à desservir. Il ne nous pousserait pas un peu vers la porte ?
– « Combien vous-dois-je ? », s’enquiert mon cher et tendre, impassible.
– « Un maximum ! » répond le Garçon : au moins ne manque-t-il pas d’humour !
Pour conclure : un caillou dans ma chaussure.
https://www.cafecaillou.com/
* Habitant du Champs-de-Mars … mot inventé à l’instant 😉
** Grande spécialité française, le comptoir apparaît au XIXè siècle. Couramment surnommé « zinc », il est en fait en étain, matériau 100% naturel (cf. Ateliers Nectoux, rue de Charonne, depuis 1930).
*** C’est au Procope, vénérable institution proche du carrefour de l’Odéon, que sont apparus les premiers garçons de café en 1686. Ils sont devenus depuis un incontournable de la culture Française, avec leur tenue : pantalon noir et chemise blanche sous un gilet noir, nœud papillon – sans compter le plateau sur une main et un torchon dans l’autre.